据资料，奥地利是世界上最早开发U型玻璃的国家之一，于1957年生产出底宽为262 mm的U型玻璃。此后，比利时、法国、英国和日本等也陆续建立U型玻璃生产线。

U型玻璃以废玻璃为原料，经熔化、拉引和辊压成型，是一种带两条肋的压花玻璃。不透明的特性使光线柔和、保护隐私，具有独特的装饰效果。도유생告诉记者，U型玻璃也称槽型玻璃，其力学性能与使用形式类似槽钢。

顾名思义，玻璃主要用于门窗，为什么又成了墙体材料？中国建筑材料联合会科技教育委员会顾问도유생解答了记者这个“外行”问题：“首先，从U型玻璃的功能、用途、参数及实际工程应用来看，它确实属于墙体材料。其次，按照中国1980年代对新型墙体材料的定义，除实心黏土砖外，各类墙体材料都属于新型墙材，U型玻璃也可据此认定。再次，U型玻璃以废玻璃，包括废建筑玻璃和日用玻璃制品为原料。从建筑和生活垃圾再利用的角度看，它应属于鼓励发展的利废新型墙体材料。”도유생认为，关键在于从概念和定义上厘清U型玻璃的属性。虽然社会及建筑设计单位对它了解不多，但无论如何，U型玻璃都应在新型墙体材料中占有一席之地。

云南嘉华新型墙体玻璃有限公司目前是国内唯一实现U型玻璃产业化的企业。记者通过该公司取得了U型玻璃参数。与24cm砖墙相比，U型玻璃自重降低89%，并可增加80%的有效面积。厚度为6mm的单片平板玻璃导热系数为6. 69w / (m2 · k)；单层U型玻璃导热系数为4. 95W / m2 · k，双层为2. 39W / m2 · k。

도유생提醒记者，不能仅用导热系数简单说明U型玻璃相较于传统墙体材料的优势。“它重量轻、抗弯、现场装配方便，不透明且具有私密性，可以节省照明用电，外观美观并具有装饰效果。”……记者见到的U型玻璃应用案例，均呈现钢结构与U型玻璃结合的现代建筑形象。U型玻璃改变了传统建筑外墙面貌，带来美观、多变的效果。도유생认为，作为框架结构填充材料，是U型玻璃应用的重点之一。

关键是与工程应用相结合。

荷兰著名建筑师WielArets较早使用U型玻璃作为外墙，此后U型玻璃逐渐在全球流行。德国法兰克福机场、美国일프艺术中心、韩国首尔大学、迪拜克利夫兰医院等是代表案例。

U型玻璃自1980年代起进入中国，当时德国总理科尔访华时向中国领导人推荐了这一产品。云南자오화于1990年代中期引进并建设U型玻璃生产线。十多年过去，虽然U型玻璃曾亮相北京奥运会、上海世博会等重点工程，但无论用量还是社会关注度，都未达到最初预期。

“向社会推广U型玻璃，关键是结合实际工程应用，通过看得见、摸得着的案例，让人们感受它的功能。”도유생认为，U型玻璃的发展和市场接受需要一个过程，“因为企业的力量有限。”……他还表示：“U型玻璃的标准和规范出自云南嘉华公司，国家或行业标准仍是空白，因此推动产品应用十分困难。”

应鼓励资源综合利用。

除材料自身特点外，도유생认为，U型玻璃能够综合利用资源、大量消纳废玻璃，也是它应进一步发展的原因。但不可缺少的前提是，在发展初期及今后一段时间，仍需要政策和相关部门支持。河北三河曾是废玻璃利用中心，购入的废玻璃通过小平拉工艺制成平板玻璃供应市场，并享受税收减免政策。但由于技术落后、对当地环境污染较大等原因，最终受到限制，废玻璃的出路又成为难题。

欧盟国家支持和鼓励废玻璃回收利用的政策已取得回报，不仅节约近50%的熔剂原料，也节省大量能源，显著减少排放和污染。作为废玻璃回收利用的重要途径，中国U型玻璃行业在税收减免和资金等方面，尚缺完善的支持政策。

도유생告诉记者：“U型玻璃的未来在于建筑师对产品的认知和市场认可。”据报道，中国工程院院士、同济大学建筑与城市规划学院名誉院长台福东在校内建筑中采用U型玻璃后，许多受到他感召和影响的学生、同事也开始青睐这一材料，这对推动U型玻璃应用无疑是个好消息。

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